Sau trận đánh đó, bà Lài cùng động đội tiếp tục tổ chức nhiều trận đánh khác trên địa bàn TP Huế cho đến ngày bị địch bắt vào tháng 4/1971. Với mục đích “khui” ra cơ sở cách mạng và người đứng đầu nên trong thời gian bị giam cầm ở xà lim Lê Quý Đôn, Nguyễn Thị Lài bị kẻ địch tra tấn hết sức dã man. Ngoài tra tấn bằng roi điện, máy điện quay tay, kẻ địch còn bắt rắn cho bò vào ống quần, cạp quần bà. Thấy bà không hé môi nói nửa lời, chúng tiếp tục dùng tay móc vào xương sườn, lấy dao rạch tay lộ gân trắng rồi đào hố đem bà chôn sống. Khi không khai thác được gì, thấy bà có mái tóc dài, địch lại nắm tóc quấn lên chiếc quạt trần treo trên tường rồi bật số cho quạt quay... nhưng Nguyễn Thị Lài vẫn một lòng kiên trung với cách mạng.

Anh hùng giữa đời thường

Lần dở lại ký ức chiến tranh một thời đã qua, giọng bà Lài chùng xuống khi nhớ về các đồng đội đã anh dũng hy sinh: “Trong thời gian làm biệt động thành Huế, tôi có đến 4 lần bị địch bắt và tra tấn hết sức man rợ, nhưng may nhờ có những đồng đội trong tù cưu mang, đùm bọc... nếu không chắc sẽkhông sống sót đến ngày hôm nay!”.

Sau ngày giải phóng, tháng 6/1976, bà Nguyễn Thị Lài vinh dự được bầu làm Chủ tịch đoàn Đại hội tuyên dương Anh hùng các lực lượng An ninh miền Nam và được trao tặng danh hiệu Anh hùng LLVTND. Bà còn được tặng thưởng Huân chương Chiến công hạng Nhất, Huân chương Quyết thắng, Huân chương Giải phóng, huy hiệu Tấn công nổi dậy, anh dũng kiên cường. Sau đó, bà Lài được cấp trên phân công về làm Phó đồn Công an Quận I TP Huế (phường Thuận Thành bây giờ). Trong thời bình, bà lại lăn lộn sớm hôm với công tác bảo đảm an ninh trật tự cho Nhân dân.

Về hưu, dù tuổi cao sức yếu nhưng với phẩm chất của người lính Cụ Hồ, bà Lài cùng chồng tham gia xây dựng khu phố văn hóa, khu dân cư không có tội phạm. Đặc biệt, trong 20 năm qua, bà Lài đã phát triển mô hình trồng cây cảnh thành vườn ươm cây cảnh có số lượng chủng loại phong phú với các loại cây như mai, sanh, si... Nhưng ấn tượng nhất đối với người dân phường Xuân Phú là hình ảnh người nữ anh hùng giản dị Nguyễn Thị Lài cùng với chiếc xe đạp mini cũ kỹ đi về qua lối phố.

Dẫn chúng tôi ra vườn cây cảnh rộng nằm phía sau khu chung cư Vincoland, bà Lài cho biết, năm nào cũng thế, cứ đến dịp Hội Hoa xuân thì vợ chồng bà lại đưa số cây cảnh này ra trước khu vực Phu Văn Lâu để bán. Ngoài việc bày bán cây cảnh do gia đình trồng, vợ chồng bà còn nhập các loại hoa Tết từNam chí Bắc về bán cho khách. Dù lời lỗ tùy theo vụ hoa Tết song vợ chồng bà lấy công việc này làm niềm vui tuổi già và tự động viên mình luôn nỗ lực cố gắng hơn nữa...

Chia tay bà, chúng tôi lại nhận ở bà nụ cười đằm thắm, nhân hậu trong ánh mắt rạng ngời. Bà chia sẻ, tôi bệnh tật, cuộc sống còn khó khăn nhưng may mắn có được người chồng tốt. Anh yêu thương và đùm bọc vợ con hết mực. Hai con trai tôi lại nối tiếp truyền thống của ba mẹ, đều là chiến sĩ công an. Thế là tôi hạnh phúc lắm rồi! Chúng tôi mừng trước câu chuyện có hậu như cổ tích giữa đời thường của người nữ Anh hùng CAND.